Увидев, как ветеринар залезает рукой по самое плечо корове в задницу, нельзя не прослезиться. Просто представьте, каково при этом буренке… Без предупреждений, без всяких там сюси-пуси: шагнул в ворота, надел гигантскую резиновую перчатку, Р-РАЗ! И на руке – гигантская кукла в виде коровы.

А если на ректальное исследование коров на заднем дворе ты попал прямо из кроссовера с климат-контролем и кучей электроники, то можно и инфаркт схлопотать. Ароматы фермы бьют в нос: запах сена, дыма и, главным образом, навоза. Из обтянутой кожей роскоши – в суровую колхозную реальность с коровами, грязью и прочими атрибутами села.

В глубь страны Томаса Харди – “самого странного и причудливого места в Англии… ветреного и непредсказуемого“, как писал старый романтик. – мы забрались на двух автомобилях. Эта пара представляет новую породу небольших люкс-кроссоверов: Infiniti ЕХ37 и BMWXI. Чтобы понять, сгодятся ли они для дел вне дороги, мы отправили их повозить по вызовам сельского ветеринара.

Наш коровий супердоктор – Энтони Уилкипсон. Он только что вытащил руку из Люси (это корова, на восьмом-девятом месяце, кстати) и поливает себя дезинфицирующим раствором. Забудьте стереотипный образ сельского ветеринара, заботливо пользующего щенков и котят. Хотя Энтони лечит и домашних питомцев, в основном работа у него тяжкая и грязная: нередко с коровами в хлеву приходится бороться, чтобы провести те или иные процедуры. И скакать через изгороди, уворачиваясь от тонны возмущения, вооруженного рогами и копытами.

Дорсет – молочное графство. У Энтони на попечении 130 ферм и около 6000 голов скота. “В этом городе больше ветеринаров, чем обычных врачей, – говорит он, – но и коров здесь больше, чем людей“. Коровий доктор ездит на потрепанном фургончике Peugeot. “Если мне нужно в поле, – говорит он, – я прошу тракториста подбросить. Или просто иду пешком. Фермеры считают, что ветеринары покупают машины на их деньги. И если я появлюсь в роскошном джипе, они подумают, что я деру с них втридорога. На дорогих внедорожниках здесь ездят только те, кто лечит лошадей“.

Не удивительно, что в этих роскошных полноприводниках Энтони чувствует себя неловко. Ясное дело, что современные кроссоверы делаются для понтующихся городских пижонов и пижонок, а не сельских ветеринаров. Но все равно тренировка в поле им не помешает. Эти как бы внедорожники совсем нюх потеряли: у них уже почти такой же клиренс, как у большинства легковушек, а колеса и шины бесстыже асфальтовые.

Да, вы можете сказать, что наш тест ”городские пижоны в глуши Дорсета” нечестен. Ни BMW, ни Infiniti не называют свои продукты настоящими офф-роудерами. Если захотите пересечь пустыню (или тот же Дорсет вне дорог), возьмите Land Cruiser или Defender. Однако рекламная макулатура напичкана фотографиями, где эти кроссоверы штурмуют глубокую грязь и песчаные пляжи. Их впаривают людям с посулами свободы, которую не способен дать обычный семейный седан. Но вот вопрос: если они не могут ездить по грязи и навозу, то чем обычный седан или хэтч хуже?

После утра, наполненного ароматом чабреца и пением птиц, которое мы провели на местных проселках, ясно одно: две машины, которые, как говорят некоторые, создали собственную уникальную микронишу, очень похожи. Профили почти идентичны, пропорции подозрительно знакомы. Издали оба кажутся больше, удивляя компактностью вблизи. И оба натурально тесны внутри. Пространство для ног сзади никакое, и даже

со сложенными сиденьями в каждую машину влезло меньше половины джентльменского набора ветеринара (удивительный, кстати, набор: шланги, клизмы… и нечто, напоминающее гинекологическое зеркало самого Сатаны. Чем оно и оказалось).

Это, оговорюсь, не традиционный парный тест. Или если он парный, то не равнозначный. Машины даже пьют из разных источников: ЕХ37 оснащен 37-литровым V6 от Nissan 370Z, развивающим солидные 316 л.с. и 306 Нм, а XI – дизельным twimurbo от 123d, который уступает ЕХ в мощности (205 л.с), но превосходит в крутящем моменте (400 Нм).

Шустры оба: BMW делает сотню за 7,3 с, но Infiniti валит его с первого удара – 6,4 с. Не только вы один ломаете голову над вопросом, зачем двухтонному внедорожнику прыть Ford Focus RS. Но этот V6 – пока единственный мотор EX. К концу 2010 года обещают сделать еще и дизель. BMW XI же предлагает и бензиновые, и дизельные движки. И для пущей путаницы выпускается и с задним, и с полным приводом.

Мы взяли полноприводный 23d, нафаршированный почти под крышу. С ценником в €38 800. Infiniti, который пока есть только: в Европе, стоит там свыше €45 ООО. Зато вы получаете кучутехнофенечек. В том числе комплект модных нынче видеокамер Они симулируют вид машины сверху: очень полезно при параллельной парковке в центре города. И совершенно ни к селу на селе: под толстым слоем грязи эти камеры совершенно бесполезны.

Но когда мы добираемся до очередного покрытого навозом проселка, загаженные камеры нас заботят меньше всего. На грязной каменистой дороге с ямами XI сдулся в момент. Здоровенные 18-дюймовые колеса болтаются в арках, которые велики даже для них. Да и низкопрофильные шины тоже ни к селу, пи к ферме. Они настолько низкопрофильные, что по камням надо двигаться крадучись, иначе – каюк дискам. А дубовая подвеска – чисто рука ветеринара в заднице: каждый комочек грязи, каждый камушек детально ощущаешь всем своим ‘я“. Infiniti получше, по не намного. Подвеска помягче, и шипы немного повыше, хотя колеса тоже 18-дюймовые. Тычки в зад он фильтрует чуть успешнее, чем XI. но ни того, ни другого собранным па ЭТИХ колдобинах не назовешь.

Совсем другое дело на асфальте. XI с его налитым рулем и неисчерпаемой цепкостью, как ни странно, кажется чертовски увлекательным. Жесткая подвеска почти не допускает крена в поворотах, а дизель эффективен и энергичен. ЕХ еще быстрее: он пугающе быстр на любой дороге в любую погоду. При энергичной рулежке XI более информативен. А ЕХ более расслаблен, но реагирует непринужденнее и мягче. BMW более нервный. Хотя, честно говоря, на дороге хороши оба – и без поправки на то, что они как бы внедорожники.

Наверное, удивляться нечему. И ЕХ, и XI не выше большинства семейных хэтчбеков: Infiniti на 16 см ниже Freelander, да и BMW втом же духе Энтони был прост: “В джипах хорошо, – заявил он, поездив на обоих, -что сидишь высоко и видно, что там за изгородями. В этих же сидишь почти как в обычной машине“.

Да, все эти квазивнедорожники -попытка создать иллюзию независимости от асфальта, высокой посадки и ощущения безопасности без блокировок дифференциалов и прочих атрибутов джипа. Но высокая подвеска означает управляемость, как на ходулях. Вот и получите – вроде бы и джип, но с подвеской и повадками легковушки. Гениально.

Выходит, экзерсисы BMW и Infiniti в создании микрониш вылились в пару… легковушек ростом чуть выше обычных. С учетом ценника трудно найти им разумное оправдание на фоне того же Audi А4 quattro. Или, с другой стороны, нормального проходимца типа Freelander…

Объезд на сегодня закончен. Возвращаемся на ферму. Едкий дым тлеющего навоза окутывает XI и ЕХ, подсушивая их грязные бока и пропитывая стойким ароматом кизяка. Они не в восторге. Они не согласны вести жизнь, состоящую из коровьей гинекологии, проктологии и грязи. Парочка изнеженных горожан погорячилась, выехав на природу: озябшие, растерянные и пахучие, они рвутся обратно в город.

Огромному большинству XI и ЕХ никогда не придется пережить подобное. Они толпами отправятся к тем, для кого сельская жизнь – лишь прекраснодушные мечты. Их, несомненно, будут обожать. Поскольку это – закроем глаза на беспомощность на бездорожье – отличные автомобили. Безупречно собранные, с замечательными моторами, электроникой и поведением на дороге. Если захотите поиграть в крестьянина в уик-энд, лучше не найдете. Но если припрет – и фигурально, и буквально -залезть корове в задницу, садитесь в обычный потрепанный универсал.